Рита подумала о своей квартире, которую она сохранила, и даже в аренду не сдавала. Оставаться в одном помещении с Ларисой ей не хотелось. Было жутко страшно за Вадика. Точнее, страшно его потерять. Но выгнать Ларису она тоже не могла. Ни по закону, никак. Она права.

— Ребята, я какое-то время побуду у себя. – сказала Рита, входя к детям. – Пообщайтесь с мамой.

— Можно я с тобой? – тут же спросила Настя.

— Детка, я буду только за. Но ты уверена? Она ведь ненадолго приехала.

— Как? Как ненадолго? – вскинулся Игорь, отрываясь от новенького айфона.

Настя взяла своё платье, которое Рита обещала ушить, собрала кое-какие вещи и ушла к мачехе. Рита выдохнула уже на улице и позвонила Вадиму.

— Да?

— У тебя дома твоя Лариса. Попросила дать ей возможность с детьми пообщаться. Я пойду пока к себе, а Настя со мной.

— Откуда она взялась? – помолчав, спросил Вадик.

— Из Москвы. На неделю, говорит, приехала.

— Ладно. Я тогда после работы тоже к тебе.

— Правда? – обрадовалась Рита.

— Конечно.

Но Вадик не пришёл после работы. Рита сидела у окна и смотрела в темнеющее небо. Настя подошла сзади и обняла её.

— Мам, не плачь! Они того не стоят.

— Я не плачу. Ты чего?

— Я так не хочу взрослеть! Любовь эта вся ваша… чувства. Эмоции. Проблемы. Ад кромешный! – заявила Настя.

Рита рассмеялась.

— Не обязательно же должно быть так.

— Ты теперь папу бросишь, да? Не простишь?

— Я не знаю, дочка. Я ничего не знаю.

И она всё-таки заплакала. Уронив голову на сложенные руки. Настя тихонько гладила свою неродную маму по голове и сочувствовала ей всем своим неокрепшим юношеским сердцем.

В квартире у Вадима был нетипичный непривычный вечер. Лариса заказала доставку еды. Игорь уже пробовал японскую кухню и не проникся к ней.

— Надо было предупредить. – упрекнула Лариса. – В следующий раз пиццу закажем.

— А готовить ты, что, совсем не умеешь?

— Когда мне готовить-то, сынок? Ну вот когда? – она растерянно потрепала его по голове и спросила у Вадика. – Чем же мне Настю-то переубедить? На подарки девка не ведется.

Вадик, которому роллы вполне себе нравились, отхлебнул вина и закусил угрём:

— А зачем, Ларис? Из принципа? Ты же всё равно уедешь!

— Мам, а можно с тобой! – подал голос Игорь.

— Сынок, я бы с радостью! Но у меня сумасшедшая жизнь. Да и готовить я, видишь, не умею.

— А когда ты ещё приедешь?

— Как только смогу – обязательно приеду!

— Ещё через одиннадцать лет. – хмыкнул Вадик.

— Игорёк, иди в комнату. Нам с папой надо поговорить. Завтра пиццу закажем. Иди.

Игорь сидел в комнате и думал, что где-то он совершил ошибку. И пиццы он не хочет. Точнее, хочет. Той, что Рита сама печёт. С беконом и помидорками, тонкую и хрустящую. И вообще, мачеха какая-то… тёплая и родная, что ли. А мама оказалась совсем чужой. Незнакомой. Не совпала с картинкой, нарисованной в голове. Он позвонил Насте:

— Чего делаете?

— Ничего особенного. Платье ушивали. Скоро спать ляжем. А ты?

— Заберите меня, а? – заныл Игорь.

— Давай завтра. После школы.

— Да тут тухляк. Заберите сейчас.

— А не надо было орать «Мама-мамочка». Вот сиди там теперь. В наказание.

— Что там? – услышал Игорь голос Риты.

— Забрать его просит.

— Так пусть выходит. Я сейчас за ним подойду. Дома-то рядом.

— Ура! – тихонько сказал Игорь. – Рита топчик.

В кухне Лариса говорила, кокетничая:

— Я не верю, что ты не хочешь вспомнить былое. Ну, Вадик! Нам же было так хорошо вместе.

— Не хочу. – врал Вадик, дрожащими руками удерживая чересчур активную Ларису подальше от себя. – Лариса, веди себя нормально. Ты вроде к детям приехала? Ну и всё. А ко мне не лезь.

Он бы сдался и уступил ей, – всё существо Вадика настаивало на этом, — но тогда он потеряет Ритку. Самую хорошую жену на всей планете. Господи, помоги устоять!

— Тихо! Что за шорох там?

— Нет никакого шороха… ну, Вадик!

— Да есть, я тебе говорю!

Он вышел и услышал что-то в коридоре. Включил свет и обнаружил Игоря, который обувался в темноте. Рядом стоял пузатый рюкзак.

— И куда? – строго спросил отец.

— Да там… это… к Рите, короче.

— Время одиннадцать!

— Она встретит. Ну, мы уже договорились, чо ты?

Лариса вышла в коридор и посмотрела на сына. Игорь шмыгнул носом и отвел глаза. Вадик вздохнул, взял с вешалку куртку и ключи. Обулся.

— Да вы издеваетесь все, что ли?! – вскричала Лариса.

— Извини. – пожал плечами Вадик и они с Игорем вышли из квартиры, захлопнув дверь.

Лариса вернулась в кухню, налила себе вина, закурила сигарету. Потушила свет. Смотрела в окно, как уходят Вадик с Ритой, а Игорь идёт между ними. Странно… Лариса думала, что хоть он ей обрадовался. Зря она всё это затеяла. Надо было ехать отдыхать на острова, как и планировалось. У неё всего-то неделя, а потом снова съёмки. По пятнадцать часов. Шесть дней в неделю. Это её жизнь, и она устраивает Ларису.

У Риты дома все потихоньку угомонились и разошлись по комнатам. Вадик начал что-то ей говорить, но она остановила его:

— Погоди. У меня на нервной почве гул какой-то в голове. Сейчас я успокоюсь немного, и поговорим.

— Ну, ты же ничего не подумала?!

— Подумала.

— Как ты могла?

— Но ты же не пришёл после работы, как обещал?

— Мне просто надо было её увидеть. Не более.

— Т-с-с. Я поняла. Сейчас, детей проверю, и вернусь.

В дверях Рита остановилась и обернулась:

— И что? Жива твоя великая любовь к ней? – с иронией спросила она.

Вадик прыснул. Он сегодня понял одну важную вещь. Оказывается, не всегда великая любовь – это важно. Иногда она просто тень. Тень прошлого. Кто обращает внимание на тени? Да никто! Они просто есть. И они ничего не значат.

Рита вошла к детям. Настя ровно дышала. Она поцеловала её в щёку и поправила одеяло. Подошла к Игорю и вздрогнула: глаза привыкли к темноте, и Рита увидела, как мальчик смотрит на неё в этой темноте.

— Ты чего? Напугал меня. Спи!

Рита потянула одеяло к его шее, Игорь перехватил её руку. Прошептал:

— Прости меня. Я думал, что ты не родная. А оказалось, что это – фигня всё.

— Спи! Поздно уже.

Она нерешительно наклонилась, чмокнуть Игоря в щёку, и услышала.

— Я обязательно научусь. Обещаю.

— Чему?

— Называть тебя мамой.

Начало Истории  >>Здесь