Лариса к матери прислушалась. Не хотела повторять её путь. Когда у дочери нет отца, и приходится вкалывать, чтобы одеться-обуться и продуктов на стол купить.

Вадик не знал, почему Лариса вдруг решила выйти за него. Да ему это было и неважно. Не знал он и того, что после свадьбы Лариса изредка продолжала встречаться со своим бывшим, Пашей.

— От дура! – ругалась мать. – Вадик узнает, бросит. И кому ты нужна будешь?

Лариса отмахивалась. Потом родилась Настя. А потом и Игорь.

— Слава Богу, дети хоть на отца похожи! – крестилась мать Ларисы. – А то я думала, ты вовсе дура.

Вадик много работал, а приходя домой, занимался домашними делами. Об этом никто не знал – это было их внутрисемейное дело. А то бы друзья засмеяли, конечно. Но времени дружить у Вадика было всё меньше. А родители после его свадьбы уехали жить в деревню. Вадику было всё равно, что он такой верблюд, взваливший на себя непосильную ношу. Главное, любимая была рядом.

Но Лариса ушла от него. И от детей.

— Ты их лучше вырастишь, Вадька. – сказала она. – Ну какая из меня мать? А я с Пашей в столицу поеду. Он там место нашёл, где музыку свою играть будет. Сначала в ресторане, а потом видно будет. В общем, ты прости меня, Вадик.

— За что? – хрипло спросил он. – Ладно, со мной. С детьми так… за что?

— Да ладно тебе, они мелкие ещё совсем! Что они поймут?
Верная подруга Рита, с детства влюблённая в Вадима, пришла помочь с детьми. А потом как-то сладилось само собой. Стали жить. Рита хотела родить своего ребёнка, но ничего не получалось. И ЭКО ей было нельзя, из-за проблем с почками.

— Не плачь! – утешал Вадик.

— Да я разве плачу? – удивилась Рита. – Мне твоих хватает. Я их как своих люблю.

У Паши с Ларисой в Москве всё сложилось удачно. Он сначала играл в ресторане, а потом прошёл прослушивание в группу, и стал участником музыкального коллектива. А Лариса от скуки ходила по кастингам, и попала в рекламу. Увидев её в рекламе, один продюсер заинтересовался, и позвал Ларису в сериал, на роль женщины трудной судьбы. Оказалось, что у неё есть талант. Сыграно было хорошо, искренне.

Вадик нажал на пульт, выключил телевизор.

— Кто бы мог подумать! – сказал он, стараясь унять дрожь в голосе.

Да что ж он никак не забудет её, змею эту! Рита повела детей спать. Десятилетняя Настя поворочалась, устраиваясь поудобнее, и сказала, сделав акцент на «ты»:

— Я тебя люблю. Ты моя мама!

Рита сдержала слёзы:

— Я тебя тоже очень люблю, девочка моя!

Она и правда смирилась, что своих нет. И считала детей Вадика родными. С Настей отношения сложились очень тёплые, а с Игорем было сложнее. Он то срывался и оскорблял Риту, говоря о том, что она – никто. А его мама, настоящая мама – звезда. А то, получив нагоняй от сестры, и усовестившись, приходил просить прощения.

— Рит… не злись. Я не хотел.

Рита обнимала Игорька и говорила, что не злится. Конечно, не злится. Она понимала Игоря. Как бы Рита не старалась, а он знает, что его мать – Лариса. Не может этого забыть. Злится, что отлучён от матери. А Рита для него – враг. Женщина, которая заняла мамино место.

Со временем Игорь перестал обижать Риту, всё вошло в колею. Вадик, с самого начала жизни с новой женой почувствовавший разницу, когда приходишь домой, а у тебя порядок, вкусный ужин, и дети ухожены, был почти доволен. Благодарен Рите. Старался отплатить за заботу и внимание. Одно только не давало ему покоя – Вадим не мог забыть Ларису. Не мог, и всё тут. Часто ночами лежал без сна, и думал о ней. Вспоминал. Ему было бы гораздо лучше, если бы у бывшей ничего не сложилось. Чтобы жизнь наказала её за то, как она поступила с ними. А у Лариски всё было хорошо, и она стала такой бесконечно далёкой, что просто кошмар. Когда же, ну когда он перестанет вспоминать её?!

Насте исполнилось шестнадцать. Они готовились к выпускному из девятого класса. На нервной почве девочка похудела, и платье, купленное заранее, оказалось свободным.

— Мам, что же делать? – печально спросила Настя, прихватив болтающуюся на талии ткань.

Игорь, который валялся тут же на диване и играл во что-то громкое в телефоне, привычно поморщился, как и всегда, когда Настя называла мачеху мамой. Еле заметно, инстинктивно, но это происходило каждый раз. Сам он привык к Рите, смирился с ней, не ссорился, но звал исключительно по имени.

— Снимай. Я тебе его ушью, да и всё. – сказала Рита. – Игорёк, поможешь машинку достать?

— Агась. Ща, погоди, доиграю. Две минуты осталось.

Настя ушла в комнату снимать платье, Рита скрылась в ванной комнате, и тут в дверь позвонили. Игорь ругнулся и пошёл открывать. На пороге стояла Лариса, обвешанная разноцветными пакетами.

— Ну нифига себе, ты вымахал! – восхитилась она. – А сестра где? Я с подарками.

— Мама… — нерешительно сказал он, и тут же завопил. – Мама! Мамочка приехала! Настюха, иди скорее сюда.

Настя вышла в халате из комнаты, держа в руке платье для выпускного. Рита стояла на пороге гостиной очень бледная, положив руку на грудь. Девочка увидела её растерянность и вышла в коридор.

— Чего ты кричишь? – спросила она у брата. – Моя мама дома. А вас кто сюда звал?

— У-у, как неласково ты меня, доченька, встречаешь! А я старалась. Пакеты из Москвы пёрла на себе.

— Могла бы и не стараться.

— А что там за мама-то у тебя? Дай хоть посмотрю.

Лариса, бросив пакеты в коридоре, и потрепав сына по макушке, прошла в квартиру. Увидев Риту, усмехнулась:

— Ты? Могла бы и догадаться. С детства Вадику в рот заглядывала. Ну, что? Поговорим?

— Дети, идите к себе. – выдавила из себя Рита. – Нам поговорить надо.

— Игорёк, ты подарки сразу забери в комнату, я там телефоны вам нормальные привезла. Платье Насте на выпускной. Ты ж в девятом?

Девочка, не ответив, развернулась и ушла в комнату. Игорь, подхватив пакеты, двинул за ней.

— Ты чего такая? Могла бы хоть для виду обрадоваться. Мать старалась…

— Она мне не мать! – отрезала Настя. – Как ты можешь радоваться, как дурачок? Она нас бросила! Тебе вообще тогда было всего три года. Три!

Рита с Ларисой прошли в кухню. Лариса сразу взяла быка за рога:

— Я ненадолго. Ты не думай. У меня в Москве всё налажено. Жизнь своя. Но недельку хочу побыть дома. С детьми. Надеюсь, это не проблема?

— Как ты себе это представляешь? Будем спать втроем?

— Я на диване могу, в гостиной. Слушай, ты бы не выделывалась! Я не разводилась с Вадиком. И прописана тут. Но, думаю, ты и так это знаешь.

Продолжение >> Здесь