Псевдобеременность — pseudocyesis. Состояние, при котором женщина абсолютно убеждена что беременна, и её тело производит все соответствующие симптомы. Живот растёт, прекращаются месячные, появляется тошнота, набухают молочные железы. Иногда женщина даже чувствует шевеления.

Но внутри нет ребёнка.

Это не симуляция и не обман. Женщина действительно чувствует всё это. Её тело не притворяется — оно реагирует на сигналы мозга так же серьёзно, как на настоящую беременность.

Живот растёт по-настоящему — но не от ребёнка. От изменения положения позвоночника, от накопления газов в кишечнике, от увеличения жировой ткани, от напряжения мышц живота. Тело старательно имитирует беременность.

В 2013 году в Бразилии женщина пришла в роддом со схватками. Медики готовились принимать роды — но УЗИ показало пустую матку. Женщина отказывалась верить. Требовала кесарево сечение. Была уверена что врачи ошибаются, что ребёнок есть.

Психологические причины разные. Иногда это сильнейшее желание иметь ребёнка — после многих лет бесплодия, после потери ребёнка. Иногда страх перед беременностью — и мозг создаёт её как способ контролировать страх. Иногда связано с депрессией, с травмой, с психотическими расстройствами.

Самый известный исторический случай — Мария I Тюдор, королева Англии. В 1555 году она объявила о беременности. Живот рос. Врачи подтверждали. Страна готовилась к наследнику. Назначили дату родов. Дата прошла — родов нет. Ждали ещё месяц. Ещё один. Через год признали: беременности не было.

Ей было 39 лет, она годами пыталась забеременеть, отчаянно хотела наследника. Мозг дал ей то, что она хотела — но только иллюзию.

В наше время псевдобеременность встречается редко — примерно 1-6 случаев на 22 000 родов. Но в обществах с меньшим доступом к медицине частота выше.

Самое жуткое — момент когда женщине показывают УЗИ и там пусто. Некоторые отказываются верить. Думают что аппарат сломан, что врачи некомпетентны. Потому что их тело говорит им обратное — там есть ребёнок, я его чувствую.

Лечение сложное. Нельзя просто сказать «ты не беременна». Нужна психотерапия, иногда психиатрическая помощь, постепенное принятие реальности. Для многих женщин это как потеря реального ребёнка — они переживают настоящее горе.

Тело слушает мозг. Если мозг убеждён достаточно сильно — тело последует за ним, даже если это физически невозможно.