Семен возвращался из магазина в хорошем настроении и даже не догадывался, что в этот самый момент сосед Колька, которого он унизил, с ехидной улыбкой на лице выполняет своё обещание.

— Говорил же тебе, Семен Васильевич, что пожалеешь… А ты мне не верил! — бубнил он себе под нос, подходя к автомобильной дороге.

В руках Колька нес щенка и намеревался не просто оставить его на обочине. Нет, это было бы слишком просто. К тому же, щенок запросто мог найти дорогу назад.

Он периодически поднимал руку и голосовал. Две машины проехали мимо, а третья остановилась.

— Добрый день, парень! Тебя подбросить?

— Нет. Лучше купите щенка. Мне кормить его нечем да и не нужен он мне. Вот и подумал, что может кому-то будет нужнее.

— Хороший щенок.

— Ага! Хороший.

— Украл, что ли?

— Нет. От матери мне достался. А мать померла недавно. Потому и не нужен.

Мужчина сделал вид, что поверил. Хотя на самом деле понимал, что дело тут нечисто. Впрочем, оставить этого щенка у этого парня — еще неизвестно, чем всё это для животного обернется.

— И сколько ты за него хочешь?

— На бутылку дай и мне хватит.

Коля шел и радовался…

Радовался тому, что отомстил человеку, который его унизил. А еще у него были деньги на бутылку.

Вот такой удачный день.

Семен же в это время носился по всему двору, несколько раз выбегал на улицу, обращался к соседям, чтобы посмотрели у себя. Но Голиафа нигде не было. Как сквозь землю провалился.

— Ну зачем? Зачем я тебя оставил? Никогда себе этого не прощу! — кричал Семен от безысходности.

А ближе к вечеру он увидел шатающегося Кольку и выбежал на дорогу. Почему-то он был уверен, что без него тут не обошлось. Это было понятно и по той злорадной ухмылке на лице Кольки, когда тот увидел Семена.

«Ну я тебе устрою сейчас! Пожалеешь вообще, что на белый свет родился!».

Семен схватил его за рубаху и стал трясти.

Хорошо так тряс, как когда-то по молодости, вернувшись после армии, тряс в своем дворе яблоню. А мать ему тогда кричала с крыльца: «Сема осторожнее, дерево не сломай».

— Говори, куда щенка дел!

— Семен Васильевич, ты о чем? Какого еще щенка? Сдался мне твой щенок… — промямлил Колька и отвел глаза в сторону.

— Кроме тебя, больше некому! Если не скажешь, куда его дел, я из тебя всю душу вытрясу!

— Продал я его! Продал, понял?

Семен не мог поверить тому, что услышал. Неужели человек мог опуститься до такого?

Человек, наверное, не мог. А Колька мог. Потому что человеческого в нем было мало.

Хоть и чесались у него руки, но не стал Семен грех на душу брать. Отвесил лишь Кольке оплеуху, после которой тот не смог устоять на ногах, и пошел домой.

Пил до самого утра и думал: «Может, правда, на меня действительно порчу навели? Ни люди рядом со мной не приживаются, ни животные… За что мне наказание такое?».

Ответов на эти вопросы у него не было. Но в тот день Семен понял одно: он больше никого к себе не подпустит. Ни людей, ни животных. Устал он терять их…

*****

С тех пор прошло уже два года. Колька, как Семен и предрекал, совсем потерял человеческий облик и оказался в тюрьме.

Посадили его за то, что в магазин ночью пробрался и всю водку с полок забрал, а потом еще всех дружков к себе зазывал.

Там же в тюрьме Колька и помер.

Почему — никто толком не знает…

Может, сам, а может и сокамерники помогли. С таким характером, как у него, везде тяжело: и на воле, и за решеткой.

Впрочем, никто из местных даже слезу не пустил. Многие, наоборот, облегченно выдохнули.

Обрадовался ли Семен, когда узнал про судьбу Кольки? Нет. Он не из тех, кто будет радоваться чужому горю. Да и Голиафа всё равно не вернешь уже.

Об одном только думал Семен: «Хоть бы у его друга всё было хорошо. Хоть бы жив был!».

В какой-то момент дома настолько надоело ему сидеть, что решил он устроиться сторожем. Хоть куда-нибудь. Он понимал, имея статус пенсионера, шансы найти работу мизерные, но попытаться стоит.

Каждый день покупал районную газету, смотрел объявления. Звонил.

Где-то отказывали сразу, потому что возраст был неподходящим, где-то уже взяли сторожа.

А по одному объявлению его звонку обрадовались и сразу пригласили на собеседование.

— Здравствуйте, Семен. Меня Сергей зовут. Это вы со мной по телефону разговаривали.

— Здравствуйте. Очень приятно.

— Я надеюсь, что вы согласитесь у нас работать. Работа не пыльная, но многие не справляются даже с этим. Впрочем, и желающих не так много. Иногда вот сам даже сторожу, потому что больше некому.

— А в чем причина?

— Ну, во-первых, потому что мы на окраине города находимся и долго сюда добираться. Да и неудобно. А, во-вторых… Не хочу пугать, но есть у нас пёс. Сторожевой.

— Агрессивный?

— Я бы не сказал, что агрессивный. Просто не каждый может с ним общий язык найти. Он жутко не переносит запах алкоголя. А у нас в сторожах именно такой контингент и попадается в основном, вот и не задерживаются здесь надолго…

— Понятно…

— Я бы, если честно, одного его оставил сторожить. Да только он ворота не откроет, освещение не включит. Но и выгнать не могу. Потому что хороший пес, несмотря на характер. Я его на дороге подобрал пару лет назад у какого-то деревенского алкоголика.

— Ну с собаками я ладить умею. Думаю, мне не составит особого труда с ним подружиться.

— Не злоупотребляете?

— Нет. На работе тем более.

— Отлично!

— А добираться мне сюда, наоборот, удобно. Вечером как раз автобус в город из деревни едет, а утром — в обратную сторону. Так что пока не вижу причин отказываться от вашего предложения. Тем более что дома сидеть уже надоело да и деньги лишние не помешают.

— Ну тогда следуйте за мной.

Мужчины шли по территории, Сергей рассказывал об особенностях работы, Семен внимательно слушал и кивал в ответ, периодически что-то записывая в блокнот, чтобы не забыть.

А когда они подошли к вольеру, где находилась собака, Семен вдруг замер.

При виде чужака собака бросилась на металлическую решетку и стала громко лаять.

— Вы главное не бойтесь. Он здоровый, конечно. Почти как теленок. Ест за четверых. Но без предупреждения не нападает. И свою работу знает. Местные воришки уже за километр нашу базу обходят.

А Семен и не думал бояться. Он смотрел на огромного пса и не верил своим глазам.

«Это же… Это же Голиаф!».

Как он узнал свою собаку спустя два года, Семен не мог объяснить. Но он узнал. По глазам узнал.

И самое удивительное, что Голиаф его тоже узнал. Не сразу, но…

…в один момент лай прекратился, пес сел на пол, стал радостно вилять хвостом, и Семену даже показалось на мгновение, что он увидел в его глазах настоящие слезы.

Впрочем, и своих он сдержать уже не мог.

— Странно… Что это с ним? А с вами что? — не понимал ничего Сергей.

Сергей смотрел то на собаку, то на Семена, и сам чуть не расплакался. В их глазах было столько любви друг к другу, столько боли и столько радости одновременно.

— Такое ощущение, что вы знакомы.

— Так и есть, Сергей. Это моя собака.

С разрешения Сергея Семен открыл вольер и несколько минут хозяин и его верный друг обнимались.

Потом Семен встал и, придерживая Голиафа одной рукой, рассказал, что случилось два года назад.

— Я уже думал, что никогда не увижу его.

Он сел на корточки и снова обнял собаку.

— Даже не знал, жив ли он сейчас или нет. А оказывается, всё это время он был рядом.

— Если бы мне кто-то рассказал, я бы и не поверил, что так бывает. Да уж… — задумчиво сказал Сергей. — Даже не знаю, что теперь с вами делать. Если вы вдруг решите уйти с работы, я не смогу не отдать вам собаку.

— Да я как бы не собираюсь никуда уходить. Пока здоровье позволяет, буду работать. Даже без выходных могу. У меня только единственная просьба будет.

— Какая?

— Можно я буду забирать Голиафа домой? Не хочу его больше оставлять одного.

— Да, конечно. А если возникнут проблемы с водителем автобуса, то я могу даже выделить вам машину, чтобы домой вас отвозили и забирали. Не теряйте больше друг друга.

— Спасибо.

Зазвонил телефон, и Сергей, отойдя в сторону, стал с кем-то разговаривать, украдкой наблюдая за счастливым псом и его хозяином, а сам в тот момент думал: «Нет, ну надо же, как в жизни бывает».

Автор:Заметки о животных