Ничего не изменилось в жизни Анны. Только дочка Оля подрастала. Тот же домик, тот же огородик, те же куры во дворе. И также на Новый год она наряжалась в Деда Мороза. Мальчик Паша уже вырос, окончил школу, и забыл, что когда-то насмешил Анну, назвав Морозихой.
И на работе ее все равно за глаза, а иногда и в глаза, ласково называли Морозихой. – Ну что, Морозиха наша, выручишь на утреннике?
— А куда деваться? – отвечала Анна. – Будет вам Дед Мороз.
— Мама, ну тебе не надоело? – спрашивала Оля. – Каждый раз – Дед Мороз.
— Ну, что поделать, не всем же Снегурками быть. Это ты у меня красавица, а мамка у тебя – тетка крупная…
— Ну и что, — Олька начинала ластиться, обнимая мать, — зато ты добрая, тебя на работе все любят. Вон все ребятишки бегают за тобой, как увидят, на всю улицу орут: «Няня, няня…»
Олька смотрит в глаза матери и вдруг неожиданно спрашивает: — Мам, а кто мой папка? Бабули в магазине говорили, что Семен Коротков отец мой… только я не хочу, не нравится он мне… злой какой-то…
Анна обняла дочь, прижала к себе. – Не слушай никого, и сама посуди: от Семена я ушла… а ты родилась через год… неужто я тебя двенадцать месяцев вынашивала? Вот как ушла от него, как будто отрезала, десятой дорогой старалась обходить.
Был в районе вдовец один, старше он меня, ветеринаром работал… хороший человек, замуж меня звал. А я, дурочка, побоялась, хватила лиха с Семеном, думала, семейная жизнь всегда такая будет, вот и протянула время. Ты уже родилась, а я все отказывалась и в село его к нам не пускала, чтобы люди не судачили.
А когда надумала… помер он… сердце… сейчас жалею, пусть хоть капля, а наше счастье было бы.
Она вздохнула.- Ну, ничего, зато ты у меня есть.
— Как же так? и все? а еще что-нибудь знаешь про него?
— Сын у него уже взрослым тогда был, в городе жил…
— А он знает?
— Что ты? зачем? Сын мать свою покойную помнит, зачем ему про меня знать…да и не знаю я, где он сейчас. Ты вот что, Оля, не думай об этом, ты у меня вон какая ладная выросла, красавица и умница, думай, куда учиться дальше пойдешь. Может в техникум?
— Мам, а я в институт хочу…
— Ой, — Анна испугалась, — это же какой груз на себя взвалишь…
Оля смеется. — Да какой груз? Книжки читай, на лекции ходи, да экзамены сдавай… не страшно мне, зато дочка у тебя будет с образованием.
И Анна отпустила Олю. У самой внутри все взыграло от мысли, что дочка институт окончит.
****
Годы шли, а Анна Василькова по-прежнему работала в садике, и также на Новый год облачалась в костюм Деда Мороза. Уже Оля окончила институт и вышла замуж, родила двух сыновей, и вместе с мужем приезжает навестить мать.
К тому времени Анна выстроила на усадьбе небольшой домик, потому что избушка совсем ветхая была. Строила долго, сначала откладывала деньги, а потом тратила их. И вот уже в девяностые, когда пришло время выйти на пенсию, заведующая попросила еще поработать.
— Останусь, — без всяких капризов согласилась, Анна Васильевна, — только Деда Мороза другого ищите. У меня и голос уже не тот и силы, что раньше, не те, да и костюм трещит на мне, раздобрела я.
— А мы вам новый костюм закажем, как раз под вашу комплекцию.
— Наталья Юрьевна, пожалейте, ну какая я вам Морозиха…
Заведующая по-свойски обняла ее и сказала: — Самая настоящая Морозиха, самая любимая…
******
Зимним утром, незадолго до Нового года, посигналили у ворот. Анна думала, дочка с мужем приехала, хотя они обычно не сигналят, проходят да и все.
Вышла, накинув теплую шаль. Машина легковая – незнакомая. И вышел мужчина лет пятидесяти, которого никогда здесь не видела.
— Здравствуйте… вы Анна Васильевна Василькова?
— Она самая, — растерянно сказал Анна.
— Поговорить бы нам.
— Так проходите, я только что печку растопила, воды вот прихвачу.
— А давайте помогу вам, — он взял ведро и тем самым еще больше смутил хозяйку.
Она поставила чайник, и не спешила задавать вопросы. Раз человек приехал, значит, что-то важное.
— Я вообще не местный, первый раз у вас. Школу в райцентре окончил, а потом уехал учиться и с того времени редко в эти места приезжаю. Когда был жив отец, наведывался, а потом… как отец умер, дом родственникам отдал, попросились пожить. Мне он ни к чему, я тогда по распределению уехал на Дальний Восток завод строить. – Он поднял на нее глаза, — вы, наверное, догадались, что я сын Александра Ивановича… Морозова.
И она заморгала часто, пряча слезы. – Поняла, поняла… Володя тебя зовут, говорил мне Саша про тебя…
— Да, вот так подучилось, — он вздохнул. – Вещи, какие были, на чердак новые хозяева закинули, там и письма разные были. А теперь дети родственников разъехались, а сами они умерли… и вот добрался я до чердака, чтобы порядок навести, там и нашел в документах письмо от отца… не успел он его отправить… через много лет нашел.
Мужчина достал аккуратно свернутый листок. – Вот оно это письмо, отец в нем как раз о вас пишет… из него я и узнал, что сестра у меня есть, что жениться хотел… но болезнь подвела.
Анна стала вытирать лицо светлым полотенцем.
— Всю жизнь его помню… хороший человек был… только я побоялась замуж выйти… тянула чего-то… а теперь жалею, может он и прожил бы дольше…
— Не вините себя, у отца было больное сердце… я ведь приехал, чтобы вас увидеть и сестру…
— Ох, так Оля с семьей в городе, дети там учатся… я вам адресок дам, если пожелаете, так можете заглянуть.
— Конечно, пожелаю! Очень хочу увидеть. Говорят же: лучше поздно, чем никогда… И вообще, Анна Васильевна, обращайтесь, когда помощь нужна будет.
— Да какая помощь, Володенька, хватает мне… ты лучше с Олей повстречайся, радость для нее будет, она всегда хотела отца увидеть, когда маленькая была, а его уже не было. А ты, Владимир Александрович, похож на него, вот как будто Сашу перед собой вижу.
*****
Когда машина отъезжала, она со слезами смотрела вслед, провожая как самого дорогого гостя, как родного человека.
— Анна Васильевна, что за начальство к тебе на такой дорогой машине приезжало? – спросила соседка, что напротив.
— Родственник приезжал,- с гордостью ответила Анна.
-Да ну?! Счастливая ты, Анна, родня у тебя богатая, не гляди, что Морозиха. – Соседка ойкнула, проговорившись. – Прости, Анна Васильевна, назвала тебя Морозихой, вот откуда оно прилипло – не знаю.
— Да и пусть прилипло, мне нравится. — Анна улыбнулась, вглядываясь в белоснежную даль, где темной точкой маячила машина Владимира. И стояла она у ворот, вспомнив, что снова будет на утреннике Морозихой — той самой Морозихой с теплой душей и отзывчивым сердцем.

Автор: Татьяна Викторова