Однако, весной ее ждало разочарование. В отличие от «смиренных» голубей, ласточки принялись восстанавливать гнезда!
Тогда мама буквально заставила отца разбить гнезда, когда они были практически восстановлены.
– Они же не успеют! – пытался сопротивляться отец.
– Чего не успеют?
– Птенцов вывести!
– Ну и что? В следующем году наверстают, – бросила мать и пошла заниматься своими делами…
Отец снова послушался. Крушил гнезда, с жалостью глядя на ласточек, которые сновали тут и там, не понимая, что происходит…
Словом, от ласточек тоже избавились…
Несколько лет жили спокойно.
А потом рядом с домом, на высокой березе, поселилась семья ворон…
– Опять – двадцать пять, – воскликнула мать, – им тут что, медом намазано? Надо помешать им гнездо вить…
– Как ты им помешаешь? Высоко…, – отозвался отец, – мы их даже видеть не будем…
– Ага, только слышать! Не выношу их карканья… Беду накличут… Сделай что-нибудь…
– Сама делай! – разозлился отец, – мне они не мешают. Ты хоть знаешь, что вороны живут в паре всю жизнь? Как лебеди… А жизнь у них длинная… И гнезда они делают практически навсегда… Представляешь, какие умные?
– Чушь, – бросила мать, – я их терпеть не буду. Не сделаешь ты – сделает кто-то другой…
Угроза не подействовала. Вороны несколько лет жили по соседству…
Вскоре на дереве было уже не одно гнездо…
И тогда мать решила, что пора действовать…
Она и гоняла ворон, и дерево раскачивала, даже пыталась выкурить поселенцев дымом…
Ничего не помогало. Вороны громко возмущались, но никуда не улетали…
И с завидным упорством продолжали выращивать очередное потомство…
И тогда мать решила действовать кардинально.
Она попросила знакомого залезть на дерево и сбросить оттуда птенцов…
Тот сначала отказывался, но, увидев «жидкий доллар», скрепя сердце согласился…
Пока взрослые вороны отсутствовали он сделал то, о чем его попросили…
Когда «родители» вернулись, беспомощные птенцы уже валялись под деревом.
Несчастные птицы кружили над ними, кричали…
Матери надоело это слушать. Она схватила веник и пошла «в атаку».
Птицы уворачивались, но не улетали… На что-то надеялись, видимо…
И вот тут случилось невероятное. Мать вспомнила, что на заборе висит сетка…
В угаре она схватила ее и набросила на птиц… Ворон увернулся… А вот его подруга… Она оказалась в ловушке. Нелепо прыгала под сеткой, рядом со своими птенцами, пытаясь выбраться… Но матери и этого показалось мало: она стала лупить по несчастной птице веником…
Неизвестно, чем бы это закончилось, если бы не появился отец…
Он буквально оттолкнул жену и освободил «пленницу». Увидев погибших птенцов, выругался…
Вороны какое-то время кружили над двором…
А потом улетели…
Оставив после себя долго звучащее в голове грозное карканье…
Мама была довольна:
– Надеюсь, они все поняли…
Отец посмотрел на нее долгим взглядом и ничего не сказав, ушел в дом…
С того дня в семье Марии все разладилось. Отец с матерью стали не просто ссориться, они ругались до драки…
Потом отец стал пить…
Потом заболела мать…
Сгорела за два года…
После похорон отец вообще не просыхал…
Однажды заснул с сигаретой…
Часть дома выгорела. Именно та, что была ближе к той самой вороньей березе…
Вороньей ее звали не только хозяева…
Все соседи в округе постоянно видели на ней двух огромных ворон и слышали их зловещее карканье…
Мария осталась одна. Постепенно отремонтировала дом. Березу, которая тоже пострадала от пожара, новая хозяйка спилила. Не сама, конечно… Но все-таки…
В глубине души Марии очень хотелось забыть тот кошмар, который когда-то устроила мать… А береза самим своим присутствием напоминала обо всем… И эти вороны…
Те это были птицы, или не те – Мария не задумывалась. Но слышать их – было сплошным мучением…
Вот Мария и понадеялась, что не станет злосчастного дерева – отвяжутся и птицы.
Но не тут-то было. Парочка прилетала вновь и вновь. Садилась на забор, на скамейку, еще на что-нибудь. А то и вовсе – по-хозяйски ходила по двору, и непрерывно каркала…
Маша стала их гонять… А кто бы не стал?
И тут она увидела сон…
Отец и мать, изможденные, полураздетые стоят на каком-то поле… Земля под ними растрескалась от засухи…
Над головой – красное солнце и стая черных птиц…
Они кружат над ними, не переставая… Кричат…
Неожиданно все вокруг просияло…
Появился какой-то человек…
Очень высокий…
На его огромных ладонях – зерно…
Он протягивает руки вперед, птицы доверчиво слетаются к нему, клюют угощение…
И постепенно становятся невероятно белыми…
Таких Мария никогда не видела…
– Корми их, доченька, – едва произносит мать пересохшими губами, но Мария ее отлично слышит…
– За нас, – так же тихо проговорил отец…
Сон был таким явным… Мария пошла к соседке: та была очень старой и мудрой. Спросила у нее, что может значить этот сон…
– Плохо им там, – сказала, подумав, старушка, – неспокойно… А птиц – корми… Говорят, что они могут душам умерших помочь…
Мария отправилась домой сама не своя… Так ей стало жалко отца с матерью… Почему-то вспомнилось, как они птиц выживали…
Слезы сами катились по щекам…
Хорошо еще, что в парке, через который она пошла, никого не было…
И вдруг… Мария не поняла, что происходит…
Почувствовала, как кто-то ударил ее сверху по голове, потом стал рвать волосы, царапаться…
Так ей, во всяком случае, показалось…
Женщина закричала диким криком…
Упала… Перевернулась на спину и увидела, что ее атакуют… знакомые вороны… От ужаса Мария даже кричать перестала…
Зато крик подняли две женщины, которые проходили мимо. Они и вызвали скорую…
Два дня Мария провела в больнице. Раны оказались несерьезными… Скорее психологическими…
Зато у нее было время подумать…
И Мария сделала вывод: птицы ей отомстили за родителей… Ведь знали ее, видели в доме…
«Вот и хорошо, – подумала Мария, – надеюсь, они успокоятся… И папа с мамой – тоже… Кто знает, может им это как-то поможет»…
Удивительно, но, вернувшись домой, она увидела знакомую парочку… Вороны сидели на крыше дома и… молчали…
Мария вынесла им зерна, которым кормила своих несушек… Рассыпала на скамейке и отошла в сторонку… Первым к «мировому угощению» спустился ворон… Потом его спутница…
С тех пор назойливое карканье во дворе прекратилось…
Мария стала кормить птиц постоянно… Осенью много кормушек развесила…
Столько пернатых всю зиму у себя принимала!
Весной у нее во дворе появились скворечники…
Словом, со временем вокруг дома Марии сам собой организовался настоящий птичий базар… Верховодят там два огромных ворона…
Родители Марии больше не снятся…
Автор: Сушкины истории