Взрослые тёти в деревне, глядя на нас и обсуждая, всегда отдавали предпочтение в красоте Тонечке. У неё крупные черты лица, смуглянка, волосы тёмно-каштанового отлива. Прозывали её «цыга-ночкой».
На меня же говорили, что я похожа на «армя-ночку». Впрочем, не обо мне речь. Хотя, слушать было, помнится, обидно, что Тонечка красивше.
Все её называли уменьшительно-ласкательным — Тонечка, а меня обычно. Ласкательным только мамочка меня называла.
Тоню моя мама жалела, была с ней всегда ласковой и мне наказывала на неё не обижаться — мол, её и так обидела судьба — тяжело без мамы расти — моя мама знала по себе.
К шестилетию Тони мама сшила ей платьице. Из такого же материала через неделю пошила и мне — по зелёному полю — оранжевые лилии. И даже фасон одинаковый. Самое главное, что карманчик на платьях не по бокам, а посередине. Все детские платья мама шила мне с карманом посередине. Я всегда так заказывала.
Увидев нас в одинаковых платьях, соседки признали, что похожи мы с Тонечкой, словно близнецы, обе такие красотули. Впервые я не услышала, что Тоня лучше.
В среднюю школу я пошла в райцентре. Тонечка училась в районной школе-интернате. Это — рядом с моей школой.
Школа-интернат — это не та школа, где дети учатся по спецпрограмме. В СССР в интернате жили неделями и учились дети из деревень, в которых не было школ.
Первые года два мы с Тонечкой разговаривали, когда пересекались на улице, вблизи своих школ. А потом у каждой из нас пошла своя жизнь…
Если задаться вопросом, почему я не стремилась продолжать с ней общение!?
Может быть, чтобы больше ни от кого никогда не слышать, что Тонечка «красивше» меня, что я не иду с ней ни в какое сравнение.
Да, признаюсь спустя много лет — Тонечка была красивее меня.
Взрослая жизнь
Наше общение с Тонечкой постепенно сошло на нет. Казалось, что после окончания школы наши дороги никогда не пересекутся вообще.
Тоня в своём классе в школе-интернате была лучшей ученицей — я знала об этом. Я тоже училась старательно. Всё шло к тому, что после окончания школ мы разъедемся поступать в высшие учебные заведения, кто куда. Но!
У меня вышло всё наперекосяк, в итоге — пошла на работу.
Вскоре вышла замуж, родила, развелась — и всё это в один год, а мне только двадцать два года. Пока была в декрете, пришли девяностые. А с ними появились и новые отношения.
Мужчина был старше меня, разведён, но детей у него с женой не было. Моего сына Виктор полюбил. Это было видно — он его просто не спускал с рук. Я «купилась» прежде всего на это. Любви же к Виктору не испытывала. Так — привязанность. Прошло месяца два.
Ближе к новому году, в слякотную пятницу Виктор сообщил мне, что завтра у его крестника Алёши день рождения, а, значит, мы все дружно идём в гости к его кумовьям — Тоне и Юрию.
Услышав, что куму Виктора зовут Тоней, я встрепенулась, спросила, как её фамилия. Но Виктор знал её только по фамилии мужа — Кучевская. Мне эта фамилия не была знакома.
Но имя Тоня не давало покоя. Не такое популярное имя для моих ровесниц. Попросила Виктора рассказать о Тоне.
Он рассказал, что она моя ровесница. Тоня сирота. Училась в школе-интернате, жила в селе с бабушкой и дедом. Сразу после школы Тоня вышла замуж за сельского парня. Юрий был влюблён в Тоню с детских лет. Ждал, пока она вырастет.
Всё это время, пока Тоня «подрастала», он работал в автобазе, складывал деньги на сберкнижку. Его родители продавали живность, а дед Тони — пчеловод, продавал мёд…
В общем, отыграли свадьбу молодым знатную, купили новый дом в райцентре.
Один за другим появились Алёшка и Алёнка. Тоня «сидит» дома, занимается детьми. Юра работает водителем автобуса.
Виктор продолжал: «Сейчас у них уже и своя машина есть, дом — полная чаша. А Тоня в таких нарядах… И вообще она красавица.»
Всё сходилось в моих мыслях! Тоня — моя подружка детства. Это она.
Виктор, закончив жизнеописание Тони и Юры, выдал мне: «А Тоня тебя знает. Она говорила, что вы с ней в детстве жили в одном доме, через стенку перестукивались, лёжа на кроватях вечерами.»
Неужели судьба вновь соединит нас с Тонечкой!? — думала я.
У меня не могло не возникнуть чувства собственной никчёмности по сравнению с успешной Тонечкой.
У неё всё ладно и складно в жизни. А я… — ни кола — ни двора, ни специальности и с работы сократили.
В чём только на равных с Тонечкой, так в том, что тоже имею богатство и сокровище в одном лице — в лице сыночка.
Не суждено мне будет пойти на день рождения крестника Виктора.
А препятствием к походу в гости стала внезапно поднявшаяся температура у моего сына. Мы и собрались было, приоделись во всё лучшее сразу, но измерив температуру, быстренько сняли «всё лучшее сразу»…
Виктор ушёл сам поздравлять крестника.
Из гостей Виктор принёс мне и сыночку по кусочку торта, собственноручно испечённому Тонечкой. Было очень вкусно. Тонечка и хозяйкой была отличной.
Следующий визит к Кучевским мы с Виктором планировали на Новый Год.
Но на праздник их сын заболел и, конечно же, было не до гостей.
А вскоре я приму решение расстаться с Виктором. (Что подтолкнуло к решению опускаю — рассказ не обо мне.)
Так и не посмотрим мы с Тонечкой в глаза друг другу, так и словом не перекинемся, а, казалось, что наша с ней встреча вот-вот…