Иван молчал, отвернувшись к окну и глядя на проносящиеся мимо деревья вдоль дороги. Стройные сосны мелькали мимо, но нет-нет, да и попадалась какая-нибудь кривулька. И Иван думал о том, что и люди ведь вот такие же. Кто-то прямо стоит, а кто-то изогнется, искрутится под ношей своей и даже глянуть на него прямо не получается. Отведешь глаза, жалея.

Начало >>Здесь

Вот так и он на брата теперь смотрит. Настя, конечно, Михаилу жена, но общаться с ней по-человечески совсем не получается. Странная она. Вроде вот ничего и не сказала сегодня особо, а сердце теперь ноет и горчит на душе. А ведь всего-то спросила:

— Что, Лена твоя совсем плоха, раз в больницу положили? Ох, Ванечка, больного ребенка поднимать не такие, как у тебя жилы иметь надо… Тут столько сил понадобится…

А ведь ей никто не сказал, что у малыша не все ладно. Врачи и сами пока ни в чем не уверены. вот и получается, что вроде и страшного ничего нет, а сердце все равно ноет, ноет… Мало ли… И показать никому, кроме сестер, нельзя, о чем душа болит. Лена сразу панику поднимет. Ей-то врачи ничего не говорят. Говорят, что нечего раньше времени тревогу бить. Покой нужен.

Ольга, вздохнув, свернула с трассы и остановила машину на заправке.

— А ну, пошли!

— Куда это? – Саша отстегнула ремень и вытянула ноги. – Да уж! Мне не помешает размяться.

— Кофе выпьем и поговорим спокойно. Пока рядом никого.

Ольга в пятый раз складывала из салфетки самолетик, аккуратно проводя ногтем по граням, когда Иван все-таки решился:

— Оль, а если… Ну, вдруг… Он и правда больной родится?

Последнюю фразу Иван выпалил, не глядя на сестер и вцепившись в Сашкину руку.

Теплые пальцы сестры сжали его руку в ответ.

Ольга смотрела на него странно. Строго и как-то даже сурово, что ли.

— Ты чего это бабкой-кликушей заделался? Заняться больше нечем? У тебя детская еще не готова, а Лену выписывают через два дня.

— Правда?! Откуда ты знаешь?

— Звонила, перед тем, как к Мише ехать. Врачи сказали, что можно пока дома побыть. Лучше ей. Вот она домой приедет и что? Краской дышать будет?

— Я завтра все закончу, Оль. Не ругайся!

— Я еще даже не начинала. Вань, вот ты вроде взрослый мужик уже. Автосервис свой, работников больше десятка. Справляешься ведь. Да не просто абы как, а хорошо справляешься. Я отчет твой через пару дней сдавать пойду и мне не стыдно. Брат у меня – молодец! А вот сегодня прям хочется тебе по лбу дать хорошенько.

— Оль… За что?!

— А что, Оль?! Чего тебя так развезло? Неужели ты думаешь, что тебе все это сказано было от большого ума? Уж не знаю я, какой там ум у Насти, а ты, братишка, балбес, да и только! Когда Славик у меня родился, и я год с ним по больницам моталась, ты мне что сказал?

— Не помню.

— Зато я не забыла. Ты сказал, что он наш и точка. А потом возил меня, потому, что Антон был в длительной командировке, суп мне варил, поесть заставлял. Не помнишь?

— Это давно было.

— А какая разница? Вот я тебе сейчас скажу, что Сашкины девчонки не такие. И что ты мне ответишь? Правильно, назовешь не очень приятно и обидишься. Потому как они тебе не только крестницы, а такие же дети, как и тот, что скоро на свет появится. И, Ваня!

— Что?

— А ничего. – Ольга вдруг улыбнулась и потянулась к брату, накрыв своей ладонью руку Саши. – Мы с тобой! И все хорошо будет! Вот увидишь. Ленок мороженого просила. Я днем к вам заезжала, в морозилку закинула. Пусть лопает.

— Спасибо…

Иван впервые за день улыбнулся и сестры успокоились.

Им ли не знать, что на сердце сейчас у брата? Ведь первого своего ребенка Иван с Леной потеряли. Малыш, которого ждала вся семья, так и не родился. И Иван тогда чуть с ума не сошел. Все искал виноватых, пока Ольга не взяла его за плечи и не встряхнула хорошенько.

— Кому легче будет от того, что ты их найдешь, Ваня? Нет их, понимаешь? Нет и не было никогда. Просто так случилось. Горе, да. Но разве это конец всему? Ванечка, нельзя так! Лучше на жену глянь! На ней же лица нет. Она уже неделю не ест ничего. Иван! Ты мужик или кто? Сделай что-нибудь!

Ольга отлично помнила, как брат тогда опустил голову и заплакал от бессилия. И эти слезы, вовсе не скупые, как принято говорить о мужских, еще больше связали их. Потому, что с теми, кто чужой, так не плачут рядом.

А еще она помнила, как осторожно, маленькими шажками, они все шли к тому, чтобы Лена снова смогла стать матерью. Как искала врачей Сашка, которая сама прошла через ад, чтобы родить своего первенца. Две операции, пять лет лечения, но она своего добилась. А потом провела той же дорогой Лену. Правда, той операции не понадобились, но ей и без них проблем хватило.

И вот теперь время зашагало быстрее, приближая момент, которого все так ждали, а кто-то скажет, что не бывать этому? Ага! Как же!

— Зачем она так, Оль? – Саша смотрела на старшую сестру и ждала ответа.

Вот только какой ответ могла дать ей Ольга? Ведь, чтобы понять, почему человек поступает так или иначе, нужно влезть в его шкуру и стать хоть немножечко им. А этого Ольге не хотелось. Как это ни странно, Настю она жалела. Что поделаешь, если ума да хитрости природа отвесила, а вот сердцем и душой наградить забыла? Свою-то голову не приставишь и сердце не одолжишь… А Михаил жену любит. И детей своих, которых у него двое, тоже…

— Не знаю, Сашенька. Знаю только, что так нельзя. Но Мишке знать о том, что было сказано, тоже не надо.

— Почему? Пусть знает, какую змею на груди пригрел! – Сашка вспыхнула и отодвинула от себя стаканчик с чаем.

Ольга успокаивающе погладила сестру по плечу.

— Саш, вот поругаются они и что? Кому от этого легче станет? Знаешь, я думаю, что пока Миша сам ее не поймет, мы ничего поделать не сможем. Только от себя его отвернем. А у нас проблем мало, чтобы еще и эту к ним добавлять?

— Хватает… — Сашка неохотно согласилась и, охнув, поднялась на ноги. – Поехали, что ли? Меня там муж потерял уже. Оль, а что мы с домом-то делать будем?

— А ничего. Подождем пока горячку пороть. Пусть все уляжется.
Ольга оказалась права. Как не суров был Михаил, а сердце и у него дрогнуло, когда Саша позвонила ему три месяца спустя среди ночи и объявила, что он аж дважды дядей стал за одни сутки.

— И Лена родила? Рано же еще!

— Так получилось. Но ты не волнуйся! Все хорошо! Врачи – молодцы! И Ленка тоже. А вот Ваня сплоховал. В обморок грохнулся, хотя и божился, что все выдержит. Все-таки партнерские роды – глупая затея. Нечего мужикам в родзале делать.

Саша еще что-то говорила, но Настя заворочалась, недовольно забормотав что-то, и Михаил, наскоро поздравив сестру, отложил телефон.

— Что? Порадовали тебя? – Настя включила ночник и повернулась к мужу. – Растаял? Мириться побежишь?

— Да я, вроде, с ними и не ругался.

— Зато они с тобой очень даже! Думаешь, не обиделись они на тебя за то, что мы теперь в отцовом доме живем? Думаешь, не держат на сердце ничего? Не бывает так, Миша! Каждый свой карман держит! Даже если и говорит, что это не так! Вон Сашка, как сыр в масле катается, а я видела, как она на тебя смотрела, когда ты сказал, что дом твой! А Иван? Даже глаз не поднял. Сидел молча, только кулаки играли. А ты и не заметил. А Ольга? Ты думаешь, что она святая? Нет, Мишенька! Нравится ей власть свою над тобой показывать, вот и притихла, увела всех. Чтобы ты сам на пузе приполз. Как же! Они вместе, а ты теперь один. Да только не один ты, Миша! У тебя я есть. И дети! И о них ты должен думать, а не о тех, кто давным-давно отрезанный ломоть! Они – твоя родня, понял?!

Настин голос становился все громче, но странное дело, Михаил его почти не слышал. Он вдруг услышал сейчас тихий голос своей мамы:

— Мишанька, что ты? Плохо тебе? Горько? Поди к Оле, она тебя пожалеет.

Настя испуганно смолкла, когда муж вдруг встал и вышел из комнаты. Она с тревогой прислушивалась к тому, как он идет по дому. Вот до кухни дошел, свет включил, вода зажурчала… А это что?

Настя вскочила с кровати, но догнать Михаила уже не успела. Дверь, ведущая во двор, хлопнула, а потом Настя услышала, как муж завел машину.

До самого утра она просидела на кухне, гадая, куда же направился ее благоверный. Телефон Михаил оставил дома, а звонить его сестрам Настя не хотела.

Проснувшиеся дети отвлекли ее и день закрутил, завертел свое колесо, не давая времени сосредоточиться на своем страхе.

Когда муж не вернулся и вечером, Настя забила тревогу. Куда подевался-то? Да и с чего? Что она такого сказала, что нужно было вот так, среди ночи, сорваться и уехать куда глаза глядят?

Михаил приехал только на следующий день. Молча прошел в дом, отстранив с дороги жену и наскоро обняв детей, а потом выложил на стол какие-то бумаги.

— Ты где был?! – Настя опомнилась и возмущенно уставилась на мужа.

— В городе. Наследство оформлял.

Упреки, которые Настя готовила целые сутки, вмиг улетучились из ее красивой головы.

— И как?

— Все готово. Дом наш.

Настя плющом обвилась вокруг мужа.

— Знала, что ты у меня умный и все сделаешь как надо!

— А как надо, Настя? – Михаил чуть отстранил от себя жену и заглянул ей в глаза.

Та растерялась.

— Что ты мне глупые вопросы задаешь? Ты старший сын – тебе и домом родительским владеть. А они давно уже не дети. Справятся и без твоей помощи.

— Да? А я без их помощи справлюсь?

Михаил подозвал к себе дочь и сына, приобнял их и спросил у жены:

— Как делить их будем? Вдоль или поперек?

— Ты что такое мелешь? – Настя начинала понимать, что с мужем что-то не так.

— А что я такого сказал? Ты же считаешь, что братьям и сестрам не надо вместе быть. Вот я и решил, что если на то пошло, то надо и наших детей уже сейчас разделить тоже. Чтобы не привыкали друг к другу. А то мало ли, привяжутся еще, не оторвешь потом друг от друга-то.

Настя слушала, открыв рот, и растеряв все слова.

— Да как тебе такое в голову пришло!

Она ухватила за плечо сына, прижала к себе дочь и разревелась.

— Надоумил один человек меня. Шибко умный. А может и нет. Не знаю. Только я его слушал долго. Так долго, что чуть совсем себя не растерял. Хватит!

Голос Михаила окреп, загремел как раньше, и Настя прикусила губу, пытаясь сдержать слезы.

— Слушай меня внимательно, жена. Если что непонятно будет – потом спросишь. Дом наш, да. Только доли родне своей я выплачу все до копейки. Так мы уговорились. И если тебе в этом решении что-то не нравится, то ты скажи сейчас. Потому как слушать тебя дальше я не намерен. Довольно! Много уже наговорила. Слишком долго я тебя слушал. Слишком…

Михаил замолчал, глядя на стену, где когда-то стоял родительский буфет.
Они с женой стояли по разные стороны стола и думали о том, как жить дальше. Одно слово могло сейчас изменить всю их жизнь. Всего одно… Не нужно было много.

И Настя, поразмыслив, вытерла слезы. А потом отпустила детей и спросила:

— Голодный?

И Михаил выдохнул еле слышно, боясь пока показать жене, что чувствовал все это время.

А через пару месяцев в большом доме Саши собралась вся родня, чтобы отметить крестины. Детвора носилась по двору, то и дело заглядывая в коляски, что стояли у веранды. Иван жарил шашлык, когда у калитки остановилась машина и Саша, выглянув из кухни, наскоро вытерла руки, а потом позвала сестру:

— Оль, Миша приехал!

И Настя опустит глаза, глянув на тех, кто встанет плечом к плечу у крыльца, а потом возьмет мужа за руку.

— Что, страшно? – Михаил усмехнется, глядя, как сестры целуют его детей. – Пойдем, уж. Не съедят они тебя. Не те люди.©

Автор: Людмила Лаврова