В доме было неестественно тихо. Пожилая кухарка Таисия, работавшая здесь много лет, подавала на стол с плотно сжатыми губами. Диана играла роль заботливой хозяйки.

— Верочка, я приготовила для тебя особенный соус к мясу, — она пододвинула ко мне соусник. — Знаю, как ты любишь пряное.

Я положила немного на край тарелки. Едва кусочек мяса коснулся языка, как горло перехватило. Это была не просто острота. Казалось, я проглотила горсть мелкого песка, щедро сдобренного уксусом и жгучим чили.

Я закашлялась, слезы брызнули из глаз. Судорожно схватила стакан с водой, пытаясь унять жжение во рту.

— Ой, тебе не понравилось? — Диана картинно прижала руки к груди.

— Что происходит? — нахмурился Илья. Он зацепил вилкой соус со своей тарелки, попробовал. — Обычный соус. Вера, ты вечно устраиваешь сцены на пустом месте.

Я посмотрела на мужа сквозь слезы. Он даже не попытался взять соус из моей тарелки. Он просто поверил ей.

Сразу после горячего я встала из-за стола, сославшись на то, что нужно умыться. Зашла в гостевую ванную комнату на первом этаже, ополоснула лицо холодной водой. Немного постояла, опираясь руками о прохладную раковину. Надо было успокоиться.

Я подошла к двери и потянула ручку вниз. Она не поддалась.

Дернула сильнее. Закрыто. Я отчетливо услышала, что ключ повернули снаружи.

— Илья! — я постучала по дереву. — Откройте!

Никакого ответа. Толстые стены глушили звуки. Я просидела на краю ванны около двадцати минут. Наконец, в коридоре раздались шаги, щелкнул замок. На пороге стоял недовольный муж.

— Ты зачем закрылась? Отец спрашивает, куда ты пропала.

— Меня заперли снаружи, Илья, — я вышла в коридор, чувствуя мелкую дрожь в пальцах.

Из-за угла плавной походкой вышла Диана.

— Ой, этот старый замок! Аркаша давно обещал его поменять, он вечно заедает. Бедная Верочка.

Она смотрела прямо на меня, и в ее глазах плясали откровенные бесенята.

Мы вернулись в гостиную. Я села на край кресла, намереваясь вызвать такси. И вдруг дом содрогнулся от пронзительного воя сирены.

Звук шел со второго этажа.

— Кабинет! — Аркадий Львович вскочил с места с проворством молодого мужчины и побежал к лестнице.

Мы бросились за ним. Диана бежала следом, громко охая и держась за сердце.

Кабинет свёкра был заставлен витринами из бронированного стекла. Аркадий Львович приложил палец к сканеру, сирена мгновенно смолкла. Мы вошли внутрь.

С первого взгляда всё было на местах. Старинные карты, компасы, подставки.

Свёкор подошел к своему массивному столу и замер.

— Пропал, — выдохнул он.

На бархатной подушечке рядом с чернильницей зияла пустота. Знаменитого золотого брегета не было.

— Окна закрыты, — Илья проверил шпингалеты. — В дом никто не входил.

В комнате повисла тяжелая, густая тишина.

Первой заговорила Диана.

— По-моему, тут и думать нечего.

Она встала в центре комнаты. Лицо исказилось, исчезла маска заботливой женщины.

— Кому в этом доме нужны эти пыльные шестеренки? Кто годами облизывался на этот хронометр?

— О чем ты? — я отступила на шаг.

— Ты воровка! — кричала молодая жена свёкра, тряся моей сумкой, которую она только что схватила с банкетки в коридоре. — Вытряхивай давай!

Она не стала ждать. Диана перевернула мою сумку над столом. Ключи, пудреница, телефон с шумом посыпались на полированное дерево.

И вместе с ними, тяжело стукнувшись о столешницу, упал замшевый мешочек.

Аркадий Львович медленно потянулся к нему, развязал шнурок. На его широкую ладонь лег тяжелый золотой брегет.

В висках застучала кровь.

— Это не моё. Я этого не брала, — мой голос прозвучал сухо и чуждо. — Она подбросила его мне. Илья, скажи им. Я весь вечер была внизу!

Я повернулась к мужу. И то, что я увидела в его глазах, сломало меня окончательно.

— Вера… — он сглотнул, глядя на часы в руках отца. — Ты же бредила этим брегетом. Ты говорила, что его место в твоем портфолио реставратора.

— Илья, ты в своем уме? Ты допускаешь, что я украла?

— Пока мы сидели в гостиной, ты пропала почти на полчаса. Закрылась в ванной. Или… делала вид, что закрылась? — Илья отступил от меня на шаг. — Диана предупреждала, что ты слишком навязчиво интересуешься наследством отца. Я не верил.

— Гони её в шею, Аркаша! — взвизгнула Диана, цепляясь за локоть свёкра. — Вызывай полицию! Эта бесприданница решила нас обворовать!

Я молча смотрела на человека, с которым планировала состариться. Он предал меня. Легко, обыденно, поверив чужим наветам, потому что так было проще.

Я начала собирать свои вещи со стола. Руки не слушались, телефон выскальзывал из пальцев. Закончив, я выпрямилась.

— Я ухожу. Разводиться будем через суд. А ты, Илья, оставайся. Это твоя настоящая семья.

Я развернулась, чтобы уйти, но в дверях столкнулась с плотной фигурой.

Степан, бессменный управляющий домом, преградил мне путь. За его спиной маячила кухарка Таисия и водитель свёкра.

— Никто полицию вызывать не будет, — произнес Степан. Его голос, обычно тихий и незаметный, сейчас звучал как металл. — А вот вам, Аркадий Львович, стоит посмотреть кое-что.

— Что за цирк, Степан? Выйди вон! — рявкнула Диана.

Управляющий проигнорировал её. Он достал из кармана пиджака планшет и положил его на стол перед свёкром.

— Вы приказали отключить камеры в доме месяц назад. Сказали, новой жене некомфортно. Но я не отключал сервер, куда пишется архив с резервной камеры в коридоре второго этажа.

Лицо Дианы мгновенно потеряло краски.

— Ты уволен, старый идиот! Аркаша, не слушай его!

— Таисия, говорите, — скомандовал Степан.

Кухарка, нервно теребя край передника, шагнула вперед.

— Я видела, как Диана Игоревна щедро лила эссенцию и сыпала красный перец в соус для Веры Сергеевны. Я хотела вылить, но хозяйка сказала, что если я пискну — вылечу на улицу без зарплаты за два месяца.

В кабинете стало абсолютно тихо.

Степан нажал кнопку на планшете.

— А вот запись. Смотрите, Илья Аркадьевич. Это полезно.

На экране было четко видно: Диана крадется по коридору, выходит из кабинета свёкра. В руках у нее тот самый замшевый мешочек. Она спускается по лестнице, подходит к вешалке, где висит мое пальто и лежит сумка. Сует мешочек внутрь.

Время на видео — за сорок минут до того, как взвыла сирена.

— Тревожную кнопку вы нажали сами, Диана Игоревна, через приложение на телефоне, пока сидели в гостиной, — закончил Степан, забирая планшет. — Очень грязно работаете.

Диана тяжело дышала. Идеальная маска спала. Передо мной стояла всё та же завистливая девчонка из общежития.

— Да! — вдруг завизжала она, впиваясь взглядом в Илью. — Да, это я всё сделала! Ты должен был достаться мне! Я десять лет лепила из себя идеал! Я учила языки, я терпела все эти мучения в клиниках! Ради тебя! А ты выбрал эту серую мышь!

Она резко повернулась к Аркадию Львовичу.

— Ты думаешь, мне нужны твои вечные жалобы на здоровье? Мне нужен был статус и возможность сломать их брак!

Свёкор стоял абсолютно неподвижно. Казалось, он уменьшился в размерах.

— Степан, — произнес он надтреснутым голосом. — Проследи, чтобы она покинула мой дом за десять минут. С одной сумкой. Завтра мои адвокаты аннулируют контракт. По статье о мошенничестве.

Диана пыталась броситься к Илье, но водитель и управляющий жестко взяли её под руки и вывели из кабинета.

Мы остались втроем.

Илья медленно повернулся ко мне.

— Вера… — он протянул руку. — Прости меня. Я такой дурак. Я запутался.

Я посмотрела на его протянутую руку, но не сдвинулась с места.

— Аркадий Львович, — я обратилась к свёкру. — Спасибо за ужин. Механизм на брегете нужно смазать, он отстает на две минуты. Всего доброго.

Я вышла из кабинета. Илья бежал за мной по лестнице.

— Вера, подожди! Поехали домой, мы всё обсудим! Это был тяжелый момент!

Мы вышли на крыльцо. Ледяной ночной ветер остудил лицо. Я достала ключи от своей машины.

— Домой я поеду одна, Илья. Завтра, пока ты будешь на работе, я заберу свои вещи.

— Ты не можешь перечеркнуть семь лет из-за одной ошибки!

— Это не ошибка. Ты предал меня, потому что тебе было удобно поверить в ложь, — я открыла дверцу. — Прощай.

Я завела мотор и выехала за ворота. Впереди была пустая, темная трасса. Но впервые за долгие месяцы я почувствовала, что этот огромный груз наконец-то свалился с моих плеч.

Автор: НЕчужие истории