В этот вечер Нина Петровна долго не могла заснуть. Она всё видела перед собой личико Гали, её настойчивое желание угостить, смешные танцевальные «па» и изящные поклоны. Девочка словно маленький воробышек впорхнула в её закаменелое сердце и разбудило давно спавшую материнскую любовь и нежность.
Пол ночи Петровна вспоминала свою жизнь, корила себя, что не вышла снова замуж, не попыталась найти себе мужа и родить…
Такие мысли и раньше не давали ей покоя и бередили рану – не сложившуюся жизнь, но как-то потом, в возрасте, всё затихло и переживания успокоились. Но теперь, увидев эту малышку, такую симпатичную, ласковую и добрую, такую открытую, сердце Нины Петровны снова проснулось.
Едва она выходила во двор и садилась на скамейку, выходили и другие дети, на которых уже Петровна смотрела более снисходительно. Но ждала она свою Галочку. Девочка, завидя свою взрослую «подружку», спешила к ней, и готовила новую песню, танец или загадку.
О дружбе старушки и малышки заговорили во дворе, потому что было очень непривычно для бабы Нины такое поведение.
— Что это с нашей старой кочергой случилось? – спросил однажды полушёпотом один мужичок у выходящей из подъезда Ольги.
— И вовсе она не кочерга, а прекрасная женщина. Одинокая только… — серьёзно поправила его Ольга и, улыбнувшись, подошла к Нине Петровне поговорить.
Так прошёл год. За это время Нина Петровна успела дважды полечиться в стационаре больницы. То давление высокое, то сердце надо было поддержать. Ольга с Галей приходили навещать Нину Петровну, приносили ей яблоки, печенье и сок.
Женщина благодарила, не сводила глаз с Галочки, которая прижималась к кровати, гладила бабушку по голове и просила:
— Поправляйся поскорее, мне одной гулять скучно…
Нина Петровна уже знала, что Ольга была детдомовской, бабушек у Галочки не было, и девочка по-настоящему скучает.
Баба Нина стремилась быстрее поправиться и радовалась, когда могла снова играть во дворе с Галей.
Но однажды, когда баба Нина долго болела, из больницы её уже не привезли. Все соседи повздыхали, всё-таки жаль по-человечески, что не прожила долгую и счастливую жизнь одинокая женщина. Ольга приняла участие в похоронах Нины Петровны, и рассказала соседям, что пенсионерка, чувствуя свою скорую кончину, недавно отдала ей пакет с «похоронными» деньгами, и просила всё устроить как надо…
А потом оказалось, что и свои сбережения старушка подписала девочке Гале, так как близких родных у неё не было. Квартира же отошла фабричному фонду.
Больше всех печалилась Галя. Она неделю сидела на лавочке одна, глядя себе под ноги. Еле-еле мать успокоила её, обещая, что вскоре у Гали появятся новые подруги в школе, ведь она готовилась идти в первый класс.
— Мда, — поражались соседи, — оказывается, мы её плохо знали… Вот тебе и Нина Петровна, божий человек. А оставила девочке вклад, и говорят, немаленький. А мы-то её про себя старой кочергой звали…
Галя пошла осенью в первый класс нарядной. Ольга не пожалела денег на новые банты, платье, белоснежный передник и такие же белые туфельки.
— Учись, дочка, хорошо, как обещала бабушке Нине, — напоминала мать, — она на тебя с небушка смотрит и душа её радуется, помни об этом. А вырастешь, так на её денежки дальше учиться тебе легче будет, и самостоятельную жизнь начать. Повезло же нам на хорошего человека…
Галя улыбалась. Она радовалась школе, ребятам, учителям и обнимала маму. Ведь она у неё одна такая любимая. И ещё добрая баба Нина была…
Автор: Елена Шаламонова