Минут за десять до окончания рабочего дня Ксения вошла в светлый и просторный холл офиса, где много лет проработал её отец. Приветливая девушка на ресепшене улыбнулась ей:

‒ Здравствуйте. Чем могу помочь?

‒ Добрый день. Не могли бы вы сообщить Владимиру Ивановичу Синицыну, что его хочет видеть Ксения Суханова. Он меня знает.

Она отошла от стойки и села в одно из стоявших в холле кресел. Уже через пару минут девушка обратилась к ней:

‒ Владимир Иванович сейчас спустится. Он просит вас подождать.

Действительно, скоро в глубине холла возникла широкая, приземистая фигура дяди Володи, знакомая Ксюше с детства.

‒ Здравствуй, девочка моя, здравствуй. Рад тебя видеть.

‒ Я вам не помешала?

‒ Нет, я уже собирался уходить. Пойдём, через пять минут тут будет куча народу.

Он повлёк Ксению к выходу.

‒ Я хотела поговорить с вами… ‒ начала она, когда они вышли на парковку.

‒ Я этого ждал, ‒ в голосе мужчины слышалось сомнение, он покачал головой, и Ксюша поспешила добавить:

‒ Я сначала хотела обратиться к этому… к Виктору. Но потом подумала, что лучше к вам. Вы дружили с папой. Давно его знаете. Но если не хотите…

‒ Нет, не надо посторонних в это вмешивать, ‒ дядя Володя вздохнул, достал из кармана пиджака ключи от машины и предложил:

‒ Давай заедем в одно местечко, посидим, кофейку попьём, побеседуем. На ходу такие вещи не обсуждаются.

Когда они устроились за столиком у окна небольшой, уютной кофейни и официантка поставила перед ними по чашке с кофе и блюдо с пирожными, Ксения спросила:

‒ Отец вышел на пенсию ещё пять лет назад?

‒ Да. Сказал, что устал, что сердце вряд ли позволит ему прожить долго, поэтому он хочет те годы, что остались, пожить для себя.

‒ Но мама и мы все думали, что он продолжает работать. Я помню, она ещё в прошлом году жаловалась, что отец не хочет на пенсию, несмотря на проблемы с сердцем. Он же зарплату получал! Он в командировки ездил!

‒ Деньги у него были. Он входил в руководство компании. У него был неплохой пакет акций.

‒ Но где он был, когда уезжал из дома? И зачем ему вообще было врать?

‒ Вот теперь самое главное, ‒ Владимир Иванович помолчал, нахмурившись. ‒ Я не могу тебя просить, не имею права, но было бы хорошо, если бы твоя мать ничего об этом не узнала.

‒ Да говорите прямо, ‒ не выдержала Ксения, ‒ Сколько можно! У папы была вторая семья? Давно? У него там есть дети?

‒ Да, Ксюша, это так. У него есть дочь Алина. Ей двадцать лет.

‒ Господи, значит, он так много лет изменял маме…

‒ Послушай, не всё так просто.

Он снова замолчал, собираясь с мыслями:

‒ Много лет назад, когда твои родители были молоды, Петя очень любил твою маму. Души в ней не чаял. Я не знаю подробностей, но… Она ему изменила.

‒ Мама? Да вы что?

‒ Совсем на неё не похоже, да? Вот и Петя был шокирован. Что сказать? Она была молода, сделала глупость.

‒ И папа узнал?

‒ Да. Это его подкосило. Они не развелись, она раскаялась, и он вроде простил, но… Что-то в нём сломалось навсегда.

‒ Он изменился?

‒ Его будто изнутри что-то глодало. Он потерял интерес и к своему дому, и к работе. Появилась ты, он как будто ожил, но потом опять потух. Так и жил, даже выпивать начал. Я уж думал: сопьётся мужик. Но тут он встретил Надежду.

‒ Как это случилось?

‒ Я не знаю. Он не рассказывал. Я понял, что он кого-то повстречал, потому что он в это время просто светился радостью. Снова стал получать удовольствие от жизни, от работы. Карьера у него вверх попёрла. Меня он с Надей познакомил, когда они уже несколько лет встречались, и стало ясно, что это не случайный роман.

‒ Значит, когда он уезжал в командировки…

‒ Какие-то поездки были настоящими, он всё же был снабженцем. Но часто это действительно был только предлог, чтобы исчезнуть из дома и провести несколько дней с Надей.

‒ А потом там и дочка появилась…

‒ Надя долго не решалась. Говорила: «Как мы скажем ребёнку, что ты не только его, а ещё чей-то папа?» Но потом да. Наде уже за тридцать было, Пётр считал, что нельзя лишать её счастья материнства.

‒ И он с дочкой на рыбалку ездил?

‒ Не только. Они любили вместе время проводить. Алинка бегала за ним, как привязанная. Зимой вместе горку строили. Снеговиков возле дома лепили. Когда он в мастерской возился, она всегда рядом торчала. Петя научил её в шахматы играть. Когда Алинка подросла, она его то в кино, то в театр, то в горы кататься на лыжах таскала.

Кофе было выпит. Разговор закончен.

‒ Дядя Володя… пожалуйста, отвезите меня туда. К его другой семье.

Владимир Иванович взглянул на Ксюшу недоверчиво:

‒ Зачем тебе? Скандал решила устроить?

‒ Что вы! Я просто хочу взглянуть на дом, где он был счастлив… если уж с нами не сумел.

***

Когда «фиат» Владимира Ивановича остановился возле дома, удивительно похожего на родной дом Ксюши, на его крыльцо вышла молодая девушка:

‒ Дядя Володя! Здравствуйте! Спасибо, что вы заехали, мама будет рада вас видеть… ‒ она посмотрела на выбравшуюся из автомобиля Ксению и замолчала.

‒ Добрый день, Алина, познакомься. Это Ксюша.

Девушка неуверенно кивнула и, чуть замявшись, протянула Ксении руку.

‒ Вы знаете, кто я такая? ‒ с удивлением спросила Ксюша.

‒ Догадываюсь. Мама рассказала мне всё года два назад. Пойдёмте в дом, ‒ она повернулась и пошла по дорожке к дому.

Изнутри дом оказался похожим на дом матери Ксюши так же сильно, как снаружи. Такая же планировка, очень похожая отделка, такая же мебель, светильники. За исключением мелочей, дом любовницы отца был точной копией дома, знакомого ей с детства. На глаза Ксении почему-то навернулись слёзы. «Чего же тебе не хватало, папа? — подумала она. ‒ Это дом твоей мечты? Но ведь у нас всё такое же».

‒ Хотите чаю? ‒ спросила Алина, когда они прошли на кухню.

‒ Нет, спасибо. Мы буквально на секунду. Я хотела только спросить… Понимаете, я не была близка с отцом. Давно живу в Москве, к родителям приезжаю редко… Скажите, каким он был папой для вас? Сейчас я думаю, что вообще его не знала.

Алина опустилась на стул, отвернулась к окну и несколько секунд молчала, прижав ладонь ко рту. Когда она снова взглянула на Ксению, по её щекам текли слёзы.

‒ Он был самым лучшим! Он был для меня и папой, и другом. Я всем, понимаете, всем ему обязана. Всё, что я собой представляю, это он, его заслуга. Не знаю, как это объяснить… Я думаю, я чувствую, я живу так, как он меня научил. Он часто уезжал, но, когда был дома, всё словно оживало вокруг.

‒ Но когда вы узнали, что у него другая семья, жена, дети…

Алина горько усмехнулась:

‒ Сначала здорово рассердилась. Папы тогда здесь не было, и это к лучшему. Он звонил мне каждый день, но я даже трубку не брала. А потом… Ну что ж, если так случилось… Если он встретил маму, встретил своё счастье, когда у него уже была семья. Не мог же он отказаться от счастья. Для чего тогда вообще жить? Если без счастья?

Она замолчала и снова отвернулась к окну.

В кухню вошла миловидная худощавая женщина в тёмном, простом домашнем платье. Ксения снова удивилась. Тайная жена отца была странным образом похожа на её мать. Тот же рост, та же стройная фигура, такие же светлые волосы, уложенные в узел на затылке, карие глаза. Так могла выглядеть мама лет десять назад.

‒ Здравствуйте, ‒ поздоровалась женщина. Она пожала руку Владимира Ивановича и перевела взгляд на Ксюшу:

‒ А вы… Вы Ксения?

‒ Да, вы меня знаете?

‒ Петя показывал фотографии.

Заметив смущение и тревогу Надежды при виде плачущей дочери, Ксюша поспешила успокоить её:

‒ Я ничего не хочу, не думайте, я вам не враг.

Надя вежливо улыбнулась, кивнула и, подойдя к плачущей дочери, обняла девушку за плечи.

‒ Я лишь хотела спросить: вам что-то нужно? Папа, наверное, оставил какое-то наследство…

‒ Бог с вами! Нам не нужно ничего. Петя и так дал мне всё, что мог. Он сделал меня счастливой. Он построил нам этот дом. У нас родилась чудесная дочь. Он заботился о нас. Всё время с ним мы чувствовали себя любимыми. Разве этого недостаточно?

***

Уже в самолёте Ксения не переставала периодически смахивать слёзы, стараясь скрыть это от людей в соседних креслах. Ей было горько и обидно. Папа создал для себя вторую семью, второй дом, почти такой же, как их собственный. Почему? Чего ему не хватало? Почему он не мог быть счастлив с ними, как с этой Надеждой и её дочерью? Почему Ксюше и Диме он не смог дать столько любви и заботы, как Алине? Может, это они виноваты? Может, недостаточно любили отца?

Ксения не могла ответить на эти вопросы. Сейчас она понимала только одно: её детство могло быть совсем другим. Без слёз, без обид, без унижений. Почему родители не развелись? Ведь ясно было, что им плохо вместе…

Когда она открыла двери своей квартиры и младшая дочка с радостным визгом повисла на ней, не давая даже снять плащ, её словно окатило волной тёплой радости. В прихожую приковылял, опираясь на костыль, муж.

‒ Здравствуй, солнышко! Как долетела?

Ксения, подойдя к Антону, обняла его за шею.

‒ Милый, как я скучала! Как рада, что наконец вернулась!

‒ Как всё прошло? Мама, наверное, очень страдает? Как Дима?

‒ Потом расскажу. Лучше скажи, как вы тут? Справляетесь?

‒ Да, всё прекрасно. Девочки меня кормили просто на убой. Из них вырастут прекрасные хозяйки.

‒ Как я вас люблю, родные мои! ‒ она почему-то понизила голос и прошептала мужу на ухо: ‒ Пообещай мне, поклянись… Если что-то тебя перестанет устраивать, если вдруг тебе станет плохо в этой семье, в этом доме… Ты сразу скажешь мне. Обещаешь?

Автор: Ольга Москвина